Verifiche dell'efficacia di alcune tecniche di rilassamento e meditazione contro stress ed ansia Alcuni articoli usciti nell'estate del 2003 su importanti riviste (internazionali come Time o nazionali come Panorama) hanno ravvivato l'interesse per le tecniche di rilassamento o di meditazione sui loro effetti positivi per il benessere psicologico e fisiologico dei praticanti. Molte di queste tecniche derivano da tradizioni orientali come lo yoga o lo zen. Le ricerche scientifiche su tecniche di questo genere iniziarono molti anni fa, precisamente nel 1970, quando i dott. Herbert Benson e Robert Wallace, medici dell'università di Harvard, rivelarono vari effetti fisiologici prodotti da una tecnica di meditazione chiamata TM (www.tm.org), insegnata da Maharishi Mahesh Yogi, il quale, come indica il titolo incluso nel suo nome, era un esperto di yoga. La forte riduzione dell'ansia è dimostrata da un rapido aumento della resistenza elettrica cutanea (Le Scienze, n.45, Maggio 1972, pag.73) Le ricerche di Benson e Wallace indicavano una netta diminuzione di stress ed ansia durante la pratica della TM, e confermavano oggettivamente le sensazioni personali di sollievo e benessere riportate dai praticanti. I risultati includevano un aumento della resistenza elettrica cutanea, una diminuzione della concentrazione del lattato ematico ed un maggior ordine delle onde cerebrali, con un evidente aumento dell'intensità delle onde alfa (indice di maggior chiarezza mentale). Essi furono pubblicati su importanti riviste scientifiche: Science n.167, 1970; American Journal of Physiology n.221, 1971; Scientific American n.226, 1972, la cui traduzione in italiano fu pubblicata su Le Scienze n.45, Maggio 1972. In seguito furono pubblicati numerosi altri articoli su varie riviste specialistiche. Nel 1975 Benson espose questi risultati nel suo best-seller The relaxation response, che da allora ha venduto 5 milioni di copie. Il dott. Herbert Benson scrisse nel 1975: I dati erano incontrovertibili: i praticanti evidenziavano nettissimi cambiamenti fisiologici (pag. 8). Una tecnica sorprendentemente semplice (pag. 108). The relaxation response (HarperCollins, New York, 1975, 2000). Benson prese in considerazione varie tecniche oltre alla TM di Maharishi, come il training autogeno o la relaxation response, creata dallo stesso Benson. In seguito furono sviluppate altre tecniche simili, come ad esempio la Acem meditation (www.acem.com) o la primordial sound del celebre dott. Deepak Chopra (www.chopra.com). Successive ricerche comparative dimostrarono che le diverse tecniche sopra menzionate davano risultati diversi (Journal of Clinical Psychology n,45, 1989; Journal of Social Behavior and Personality, n.6, 1991). La tecnica più efficace risultava proprio la TM di Maharishi, che pur essendo una tecnica piuttosto semplice, rimane ancora oggi poco conosciuta. Forse la sua scarsa diffusione è dovuta al prezzo eccessivo ($2500), al metodo non agevole di impararla (corso di 5-6 giorni presso un centro adeguato), ed il modo un po' strano ed eccentrico in cui questa preziosa tecnica viene presentata al pubblico. L'eliminazione dello stress e dell'ansia è dimostrata da una diminuzione significativa del lattato ematico (Le Scienze, n.45, 1972, pag.73) Nei primi mesi del 2003 l'autore di questo articolo (laureato in fisica), con altri ricercatori, ha sperimentato una tecnica che intende ottenere gli eccellenti risultati della TM, pur essendo facile da imparare e poco costosa. Così è nata la Tecnica Naturale Anti-stress. Alcune ricerche preliminari (sulla resistenza cutanea e sui pattern del respiro) hanno dimostrato che la sua efficacia è effettivamente paragonabile a quella della TM. La validità della nuova tecnica è confermata dalle numerose testimonianze positive di molte persone. Ordine nelle onde cerebrali creato dalla TM e mostrato da un elettroencefalogramma (EEG) (J.P. Banquet, Electroencephalography and Clinical Neurophysiology, n.33, 1972) Per sviluppare questa nuova tecnica, si è cercato di interpretare in termini di fisica l'ordine prodotto nelle onde cerebrali dalla TM, e di riottenerlo tramite una semplice tecnica alternativa. Il risultato è stato appunto la Tecnica Naturale Anti-stress, che può essere imparata facilmente a casa propria con un manuale e un CD audio. La tecnica si pratica 2 volte al giorno, per 15 minuti ogni volta, stando seduti con gli occhi chiusi. Al pari della TM di Maharishi, la sua pratica regolare dà ottimi risultati nell'aumento del benessere, della chiarezza mentale, della serenità, e nella riduzione di stress, ansia, nervosismo ed altri disturbi psicologici. Può sembrare sorprendente che facendo qualcosa di così semplice, per pochi minuti al giorno, si ottengano risultati così validi. Inoltre può sembrare strano che tecniche di questo tipo, che si rivelano utili in campo psicologico e fisiologico, possano essere studiate in termini di fisica. Per spiegare tutto ciò, Fabrizio Coppola (autore di questo articolo) ha scritto il libro intitolato Il segreto dell'universo (Mente e materia nella scienza del terzo millennio), pubblicato da L'Età dell'Acquario nel 2003. Si legga l'intervista all'autore trasmessa da RAI Radio 2 il 23 Novembre 2003, che giunge a trattare delle tecniche di meditazione e di rilassamento descritte finora, anche se la prima parte dell'intervista riguarda lo studio dell'universo fisico e della materia a livello microscopico (molecole, atomi, particelle sub-atomiche). Si legga anche l'intervista all'autore pubblicata dal quotidiano La Repubblica il 10 Marzo 2005 (inserto Salute, pag.30), che spiega le stesse cose però seguendo il percorso inverso (dalla meditazione al sistema nervoso ed alla sua struttura in termini di fisica microscopica, cioè quantistica). dott. Fabrizio Coppola coppola@astrophysical.org scientia@astrophysical.org Il segreto dell'universo Altro articolo su tecniche di meditazione Tecnica Naturale Anti-stress TM Meditation Astrophysical.org